Peloterapia: Qué son los peloides y por qué son medicina natural
Seguro que alguna vez has visto imágenes de personas cubiertas de barro en un spa y te has preguntado: “¿De verdad funciona eso?”. La respuesta es sí, y tiene nombre científico: peloterapia.
Los peloides, conocidos popularmente como fangos terapéuticos, son mucho más que simple lodo.
Son agentes medicinales complejos que combinan la geología, la biología y la hidrología.
Desde Sparelajarse.com te explicamos qué son exactamente, cómo actúan en tu cuerpo y por qué son uno de los tratamientos más valorados en los balnearios.
¿Qué es un peloide?
Un peloide no es cualquier barro que encuentras en el campo. Para ser considerado agente terapéutico, debe estar formado por una mezcla específica de dos componentes:
- Un componente sólido: Puede ser mineral (arcillas, sedimentos, precipitados de aguas minerales) u orgánico (turbas, restos vegetales).
- Un componente líquido: Que suele ser agua mineromedicinal, agua de mar o de lago salado.
Lo fascinante de los peloides es que sufren un proceso de maduración: al mezclar el sólido con el agua termal, se desarrolla una flora biológica característica (bacterias y microorganismos) que potencia sus propiedades curativas.
Tipos de peloides
Aunque a veces los llamamos todos “fangos”, existe una clasificación técnica según su origen:
- Fangos o lodos: Predominantemente minerales, de origen marino.
- Limos: Procedentes de lagos salados o ambientes similares.
- Turbas: Con un alto componente orgánico (restos vegetales descompuestos).
- Biogleas y Sapropel: Peloides formados por biofilms o descomposición anaerobia en aguas sulfuradas.
¿Cómo actúan en el cuerpo? (Efectos terapéuticos)
El éxito de la peloterapia se basa en tres mecanismos de acción principales:
Efecto Termoterápico (Calor)
Es el efecto más inmediato y potente.
Los peloides tienen una alta capacidad calorífica y una moderada conductividad. Esto significa que retienen el calor mucho tiempo y lo ceden lentamente al cuerpo. No es sólo calor superficial; penetra en profundidad en músculos y articulaciones.
Transmineralización
A través de la piel, el cuerpo absorbe los minerales y oligoelementos disueltos en el agua que forma el peloide (calcio, magnesio, azufre, etc.).
Acciones Biológicas
La combinación de calor y minerales desencadena una respuesta fisiológica beneficiosa:
- Acción analgésica: Eleva el umbral del dolor y estimula la liberación de endorfinas naturales. Ideal para el alivio del dolor crónico.
- Acción antiinflamatoria: Modula las prostaglandinas y citocinas, reduciendo la hinchazón en articulaciones y tejidos blandos.
- Acción cicatrizante: Estimula la angiogénesis (crecimiento de vasos sanguíneos) y la secreción de ácido hialurónico, vital para la regeneración de la piel.
- Acción inmunológica: Muy útil en dermatología para equilibrar la piel.
¿Cómo se aplica un tratamiento de peloides?
En un centro balneario, la peloterapia no es “echarse barro”. Existen técnicas precisas según la afección a tratar:
- Emplastos: Se aplica una capa gruesa (3 a 10 cm) sobre una zona localizada (rodillas, columna vertebral) a una temperatura entre 39°C y 50°C. Se cubre con plástico para mantener el calor. Es lo más común para reumatismo.
- Envoltimientos (Wraps): Se aplica una capa fina por todo el cuerpo, se envuelve al paciente en sábanas y se puede aplicar una fuente de calor externa (manta eléctrica) para potenciar el efecto.
- Método egipcio: Se aplica el peloide por todo el cuerpo y se deja secar al sol (o en secador) para luego retirarlo con un baño. Se suele usar con limos marinos.
- Mascarillas faciales: Frías o calientes, para tratar problemas dermatológicos como el acné o la dermatitis.
¿Para quién está indicado?
La peloterapia es un tratamiento versátil con múltiples indicaciones médicas:
Reumatología y Aparato Locomotor
Es su campo de acción principal. Prácticamente todos los tipos de peloides están indicados aquí porque se busca el efecto calorífico.
- Artrosis (artropatías degenerativas).
- Artritis (reumatoide, psoriásica).
- Fibromialgia y dolores neuropáticos (ciática, cervicales).
- Lesiones deportivas y rehabilitación.
Dermatología y Estética
Aquí es importante elegir el tipo de peloide adecuado (generalmente derivados de aguas sulfuradas o cloruradas).
- Psoriasis.
- Dermatitis seborreica.
- Acné.
- Cicatrices, queloides y quemaduras.
La peloterapia es una de las técnicas más antiguas de la medicina termal y, a la vez, una de las más vigentes gracias a la evidencia científica.
Si sufres dolor articular, problemas de piel o simplemente necesitas una desintoxicación profunda a través del calor, un ciclo de fangos puede ser el impulso que tu cuerpo necesita.
Fuente: Técnias en hidrología médica e hidroterapia. Peloides, Marta Arribas, Médico Hidrólogo para Tribuna Termal Número 15 Mayo/Junio 2009.
